Bisontes en la sierra de Andújar

En la Sierra de Andújar, en Jaén, se ha dado un paso importante hacia la conservación del bisonte europeo. Un proyecto ha sido iniciado con 18 ejemplares provenientes de Polonia, los cuales llegaron en noviembre de 2020. Estos bisontes se han adaptado al terreno con éxito, marcando el fin de su período de aclimatación. Ahora, se mira hacia la próxima primavera con la esperanza de lograr la reproducción de esta especie en más de 1.000 hectáreas acotadas de la zona. Es un emocionante avance que promete contribuir a la preservación de esta emblemática especie y a la salud de su entorno natural.

Finca El Encinarejo

Concretamente se encuentran en la finca de El Encinarejo, una extensión de terreno que además de albergar a los bisontes, cuenta también con un proyecto de conservación del lince ibérico. En abril de 2019, la familia Hohne y Murdoch se convirtió en la nueva propietaria de El Encinarejo. Desde su llegada a la finca en noviembre de 2018, Alex y su padre, Jahn Hohne, quedaron cautivados de inmediato por el lugar, sintiendo que era el sitio perfecto para establecerse. La adquisición de El Encinarejo se realizó con la visión de aprovechar su potencial latente. Durante los dos primeros años de propiedad, la finca experimentó una transformación notable: de una finca de caza andaluza tradicional a un destino global de biodiversidad, donde la naturaleza y el ser humano se funden en armonía.

El equipo de Young Wild Hunters ha tenido la oportunidad de hablar con Álex Hohne, que junto con su pareja Jessica, son los encargados de este bonito proyecto de acercar los bisontes a la Península desde Polonia. 

¿Cómo surgió la idea de traer bisontes a la Sierra de Andújar? 

La idea de traer el bisonte fue de mi suegro. Nuestras familias siempre han estado muy involucradas en la conservación de la naturaleza en África y este fue un proyecto que personalmente nos interesó mucho. Fue una oportunidad para ayudar a la especie, ayudar a la finca y ayudar a nuestro modelo de ecoturismo.

¿Cuántos bisontes hay en la finca? ¿Hay algún nuevo nacimiento este año?

Actualmente tenemos 18 bisontes en la finca. una hembra llegó a la finca embarazada y dio a luz en 2021 y recientemente tuvimos tres bebés nacidos en septiembre de 2023. La población está creciendo bien y ahora creemos que el bisonte se ha adaptado bien a las condiciones y deberíamos esperar un crecimiento constante en el futuro. Las hembras que llegaron en 2020 eran todas muy jóvenes y no estaban preparadas para reproducirse pero ahora todos los animales son mayores de edad.

¿Hay algún tipo de ayuda o subvención para mantener a estos grandes mamíferos? 

La financiación corre toda por nuestra cuenta.

¿Ha afectado la introducción del bisonte en el lince, venado o algún otro animal que habita en la finca?

Nuestro equipo y algunos biólogos han estudiado intensamente la introducción del bisonte y todos los resultados son positivos. No hemos tenido un solo caso en el que hayan tenido un impacto negativo, todos los impactos son neutrales o positivos. Nuestra población de conejos ha aumentado desde la reintroducción del bisonte. Las áreas donde los bisontes pasan la mayor parte de su tiempo también tienen mucho mejor pasto ahora debido al estiércol. Cuando encontramos nidos de pájaros, todos ellos también están construidos con lana de bisonte. Tenemos evidencia increíble del impacto positivo que están teniendo en la finca.

¿Cuáles consideras que son los beneficios de traer bisontes a España?

Los bisontes desempeñan un papel fundamental como grandes herbívoros en el sistema. Un ecosistema necesita herbívoros como este, ya sean vacas, bisontes o caballos salvajes, por ejemplo. Creo que los bisontes podrían tener un impacto muy positivo en la restauración de ecosistemas en muchas partes de España pero tendrían que estar en grandes cantidades para tener un impacto real. También agregan valor a las áreas, como una adición de ecoturismo y como especie cinegética.

¿Se realizan visitas a El Encinarejo para ver o fotografiar a los bisontes?

Sí, nuestras puertas están abiertas. Terminamos nuestro hotel de lujo en la finca el año pasado y nos especializamos en safaris de estilo africano. Puede encontrar más información en nuestra web www.elencinarejo.com

¿Habéis tenido algún problema con sociedades ecologistas o burocracia?

A algunos expertos les preocupaba que los bisontes pisotearan a los conejos y sus madrigueras, pero ese nunca iba a ser el caso. La población de conejos ha aumentado desde su llegada. Aparte de eso, el proyecto ha recibido un gran apoyo.

¿Tenéis en mente algún otro proyecto de conservación?

Mi mujer Jess está trabajando con Fernando Moran de EBCC para traer caballos Przewalski a la finca en otoño. este es un proyecto que le apasiona mucho. Aparte de eso, también haremos una gran introducción del conejo este otoño.