Un nuevo temor entre cazadores y ganaderos

Se detecta por primera vez en España el caso de una enfermedad hemorrágica que afecta gravemente a rumiantes, tanto salvajes como domésticos. El brote ha tenido lugar en dos explotaciones andaluzas de ganado bovino, pero también se han observado ciervos infectados en el territorio. Todo esto solo dos semanas después de que fuera detectado el primer foco en territorio europeo, concretamente en Cerdeña.

¿Qué es la enfermedad hemorrágica epizoótica?

La enfermedad hemorrágica epizoótica (EHE), es una de las enfermedades más importantes del venado en América del Norte. Los virus de la enfermedad se propagan periódicamente provocando graves epidemias en poblaciones silvestres. El mayor afectado es el ciervo, pero también puede afectar a otros ungulados salvajes como el gamo o el corzo.
La epidemia se transmite a través de la picadura del mosquito Culicoides y no es transmitida a humanos, aunque se recomienda no consumir carne de posibles individuos afectados o con síntomas. La enfermedad ha protagonizado una evolución impulsada por la abundancia del mosquito que la propaga como vector, activo a finales de verano y otoño, y que muere con las heladas invernales. Esto le ha permitido extenderse por países de la cuenca mediterránea, afectando a especies de Israel, Argelia, Túnez, Turquía y, ahora, también en España.

Los ciervos en el punto de mira

• Forma hiperaguda: sus síntomas son la fiebre alta, anorexia, debilidad, dificultad respiratoria e inflamación severa de cabeza y cuello. Los venados afectados suelen morir a las 8-36 horas de ser contagiados.
• Forma aguda: A los síntomas anteriores se le suma la mucosa y salivación (en ocasiones acompañada de sangrado), así como úlceras en lengua o paladar. También tiene una gran mortalidad.
• Forma crónica: los venados están enfermos durante varias semanas pero se recuperan gradualmente. Después de la recuperación, estos ejemplares, de vez en cuando, desarrollan grietas o anillos en las pezuñas provocadas por interrupciones en el crecimiento, y pueden quedar cojos. En los casos severos, a los animales se les desprenden las paredes de las pezuñas; a algunos de estos venados se los puede ver arrastrándose sobre las rodillas o el pecho.

Como hemos podido analizar, es una enfermedad que hace sufrir mucho a los animales afectados. Causándoles finalmente la muerte de manera progresiva en la mayoría de los casos, los que se salvan, viven siempre con secuelas. Afortunadamente los ciervos muertos no son un foco de infección.

Un problema en las ganaderías

Esta enfermedad sin cura preocupa a todo tipo de ganaderos, ya que España ha perdido el estatus de país libre de Enfermedad Hemorrágica Epizoótica ante la OMSA, requisito que se pedía en muchos países para exportar ganado para vida. La expedición de materias como lácteos, carnes, cueros, pezuñas, lanas y fibras sí que están permitidas según la nota informativa del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
Las más afectadas por esta epidemia son las explotaciones de bovino y, sobre todo, las de las provincias de Sevilla y Cádiz; que en su mayoría tienen relación con la exportación a países de la cuenca mediterránea.
Es por ello que hablamos con Enrique Balletbó, ganadero de vacuno exportador a Marruecos. Enrique afirma que esto ha supuesto el parón de todas sus explotaciones que seguían un ciclo, en el que los últimos meses de vida de los terneros, tenían lugar en el país marroquí. El afectado afirma: “estoy sin trabajar hasta encontrar otro mercado para dar salida a estos animales”.
A corto plazo no hay ninguna solución a este problema y tampoco facilidades para estos ganaderos. 

La caza como posible solución

Las autoridades recomiendan no cazar este tipo de especie, aunque posiblemente acabe siendo la solución más eficaz para que la enfermedad no se esparza por más territorios. Si no se adoptan medidas a tiempo, el ciervo acabará como el íbice ibérico con la sarna. Si no se controlan y cercan terrenos con animales afectados, la población de cérvidos y de otros rumiantes descenderá, e incluso desaparecerá en algunos terrenos. 

Una vez más apostamos por la caza como herramienta de gestión en la proliferación de enfermedades y hacemos un llamamiento a las autoridades para no tomar medidas demasiado tarde. 

Autor: María Balletbó